『美好糖衣下的殘酷真相』
《歡迎光臨奇幻城堡》的導演西恩貝克，2015年時大膽嘗試以3部iPhone 5S拍攝《夜晚還年輕》，以跨性別者的故事驚艷日舞影展。這次，將故事線從洛杉磯的夜晚拉到陽光燦爛的佛羅里達州，鏡頭聚焦於生活在「奇幻城堡」的貧困單親家庭。前者以熱鬧非凡的洛杉磯對比狼狽的跨性別娼妓；後者則以希望之地迪士尼對比無法翻身的貧窮階級，儘管描寫的題材不同，但卻再再顯示出西恩貝克對社會弱勢的溫暖關懷。
故事從片中六歲的主角夢妮與他的媽媽海莉居住的「奇幻城堡」展開，他們所居住的地方就緊鄰著世界最大的迪士尼樂園，因此周邊充斥著以繽紛色彩呈現的商場、冰淇淋店、餐廳，並充滿夢幻樂園般的快樂氛圍。但即使距離「世界上最快樂的地方」如此接近，這裡卻住著一群同樣掙扎於社會底層的無產階級，幾個街區的距離，在社會階層上卻是無法跨越的鴻溝。
雖說是描寫社會底層的電影，但劇情並沒有著重於貧窮生活的慘況，反而以夢妮與他的朋友們為視角，經由他們的夏日探險，讓觀眾直視城堡裡這群人的生活。孩子們任意穿梭於大型建築物、享受冰淇淋的滿足模樣，讓人同樣陷入這個夢幻的童真世界；但與此同時，髒話連篇、過度行為卻又讓人感到隱隱不安。作為母親的角色來說，海莉的確是失職的，她本身生活就已經接近脫序，甚至需要依靠著偷竊、賣仿品維生才能勉強度日，社會的壓迫讓她甚至無法給夢妮一個穩定生活，更別說是良好的教育，但她對夢妮的溫柔卻能在各個小細節顯現，就算被迫仰賴援交才能繳交房租，她也不希望讓夢妮發現，艱困的生活中海莉仍然以她的方式守護著夢妮。
而電影中也刻意凸顯出夢妮與其他小孩的不同，撇開家教來說，夢妮相較其他人卻又更早熟，不管是度蜜月的夫妻、或是與巴比的對談，她都可以明顯的察覺出他人的情緒。當電影的最後，兒童管理處的人希望將她帶離，即便夢妮不懂大人的說法，但卻意識到她與海莉即將分開，她著急地跑去找珍希，卻無法清楚解釋情況，只能不停的哭著，過去她不論如何被大人責罵也毫不畏懼，天不怕地不怕的形象在這一刻被打破，第一次顯得茫然無助，卻是因為要與海莉分開。最後總是處於被動的珍希一反常態地牽起夢妮，帶著她一路奔向迪士尼樂園，攝影師運用手持機器跟拍，使畫面不斷出現殘影以及晃動，反映出夢妮與海莉兩人未來的不確定性，而這也是正牌迪士尼第一次於電影中出現，或許對孩子們來說，不論遇到什麼難題，迪士尼永遠是他們的最佳避難所。導演也以此為結尾，給他們一次充滿夢想、希望的結局。但儘管導演並未明說，我們卻對背後的各種問題心照不宣，海莉之後會如何？他們生活的錢該如何來？夢妮何去何從？夢妮跟海莉看起來快樂的生活下，有多少現實問題需要考量，貧窮才是一切的根源，所以海莉的反叛脫序實際上也是一種對社會的控訴。
從設定上來看，充斥繽紛色彩的《歡迎光臨奇幻城堡》使用大量對比，不斷從小孩的歡樂時光反映出大人的生活困頓，乍看下七彩的城堡外觀，隱藏的卻是連觀光客都嫌棄的骯髒內在、蜜月夫妻原本要訂樂園的房間訂到城堡卻慌張失措、海莉偷遊客的樂園手環只為籌措房租等⋯⋯而電影中夢妮帶著珍希去他的秘密基地看他最喜歡的一棵樹，提及「你知道為什麼我最喜歡這棵樹嗎？因為他倒了，卻仍然繼續生長。」這不就是這群急欲掙脫貧窮生活的人們寫照，即使面對一團混亂的人生，卻仍然尋求各種足以生存下去的機會。
《歡迎光臨奇幻城堡》採用素人演員作為主角，並以接近紀錄片的方式呈現，魔幻的視覺卻完美呈現出社會寫實感，觀看的同時，彷彿也一腳踏進奇幻城堡的每個日常。雖然劇情故事性較低，中後段顯得較為薄弱，但如此沈重的議題，卻能夠藉由夢妮的美好冰淇淋夏日展開，帶來溫暖的正能量的同時，卻也逼得我們直視，到底社會上還有多少個夢妮跟海莉？
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